[RQ-21无人机]美国空军用神秘的rq-180隐形无人机取而代

说到“全球鹰”无人机，我们其实对——并不陌生。常年在中国周边活动，利用高空侦察窥视。它的航程达到惊人的12300海里。最重要的是，“全球鹰”可以在18000多米的高空连续飞行34小时以上，是美军实施战略侦察最有效的装备之一。但近年来，美国空军认为这种飞机缺乏隐身能力，实战生存能力较低。因此计划在2027年全部退役，用神秘的RQ-180隐形无人机取而代之。

据说，到目前为止，美军每年可以进行的高超音速试验的数量和地点都受到严格限制，因为它主要使用老化的测量舰队来承担遥测数据收集，包括太平洋跟踪器太平洋收集器双频雷达跟踪舰和价值导弹试验场跟踪舰，它们在20世纪60年代相继服役。通常情况下，这些调查船会提前部署到高超声速飞行器预定轨迹下方的特定海域。他们利用雷达等特殊传感器跟踪记录有价值的飞行试验数据，连续或接近连续地监控整个飞行过程。

全球鹰改装的天基测量平台有望解决这一问题。报道称，测量船完成定位和高超音速飞行测试的准备工作通常需要21天，而“范围鹰”可以在几个小时内准备就绪。

美国空军阿诺德工程与发展中心称，借助新的传感器，“距离鹰”可以大大提高高超音速飞行器在飞行测试中收集数据的数量和质量，并降低测试成本。射击场鹰作为无人系统，不受人员安全影响，可以更接近测试中的高超音速系统。更接近实际飞行路径意味着它可以收集比传统测量船更好的质量数据。

因此，佩克总结道：“航程续航能力和先进有效载荷的结合，使得Range Eagle成为最适合支持高超音速武器测试的空中平台。”

至于有多少架“全球鹰”将被改装成“射程鹰”，报道提到，除了4架较老的Block 20型号，所有20架更新的Block 30“全球鹰”也将被改装以支持测试任务。

此外，“天空靶场”项目并没有把所有的希望都寄托在“靶场鹰”上。其中提到，美国军方还在研究如何利用卫星来帮助改善美国缺乏高超音速测试基础设施的状况，甚至找到了美国加州的私营航空航天公司平流层发射公司。该公司拥有世界上翼展最大的巨型“Roc”飞机。它有两个并排的机身，六个用于波音747飞机的发动机，28个轮子和117米长的机翼。它专门用于测试高超音速飞机技术。